ביום 19.3.2020
שלחו שִשה ארגוני זכויות אדם מכתב לשר לביטחון פנים, ליועץ המשפטי לממשלה, ולמחלקת החנינות שבמשרד המשפטים, שעניינו צמצום אוכלוסיית הכלואים נוכח התפרצות מגפת הקורונה. בפנייתם ביקשו הארגונים – רופאים לזכויות אדם, המוקד להגנת הפרט, האגודה לזכויות האזרח בישראל, הוועד הציבורי נגד עינויים, המוקד לפליטים ולמהגרים ומרכז אל-מיזאן לזכויות אדם – כי תיבחן בדחיפות האפשרות לצמצם למינימום האפשרי את מספר הכלואים בישראל לשם הבטחת בריאותם בנסיבות מגפת הקורונה. הארגונים התריעו כי אלמלא יינקטו צעדים בעניין, תימצא אוכלוסיית הכלואים בסיכון גבוה להידבקות, ואף לסכנת חיים של ממש במקרים מסוימים. זאת, בשל העובדה כי אלפים מקרב הכלואים הינם חולים כרוניים ומאות הינם זקנים. לגבי חולים אלו, חידדו הארגונים, יש לדאוג למתן הגנה מיטבית, על ידי שחרורם או התאמת תנאי מאסרם.
הארגונים הבהירו כי סביבת החיים הייחודית שיוצרים תנאי הכליאה, ובראשם הצפיפות והאוורור הלקוי, לא מאפשרים לקיים בבתי הכלא את הנחיות משרד הבריאות שנועדו למנוע הדבקה. צמצום מספר הכלואים – באמצעות שחרורם של מהגרים ומבקשי מקלט, שחרור מנהלי, הוצאה לחופשות ממושכות, מעצרי בית ועוד – אף יאפשר לשב"ס להכין מקומות בידוד רבים עבור אלה שיזדקקו לכך לכשתתפשט המגפה בבתי הכלא.
צעדי צמצום הינם צו השעה, הבהירו הארגונים, והינם מחובתם הבריאותית, המוסרית והמשפטית של הרשויות בעת זו.
